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Benefici psicologici della melatonina
La melatonina è un ormone che secerniamo durante la notte. I suoi benefici per il benessere mentale includono il miglioramento dell’umore e dell’insonnia. Resta per leggere tutto!
La melatonina è un ormone che il nostro corpo secerne durante la notte per aiutarci ad addormentarci e che apporta molteplici benefici. Probabilmente ne avrai sentito parlare più di una volta, ma probabilmente non conosci le altre sue qualità.
E, sebbene la sua funzione principale sia quella di regolare i cicli sonno-veglia, la melatonina apporta altri vantaggi per il benessere psicologico. In questo articolo ti diremo tutto sul cosiddetto “ormone del sonno”.
Cos’è la melatonina e come viene prodotta?
La melatonina è un ormone derivato dal triptofano, che viene convertito in serotonina e quindi in melatonina. È conosciuto come “l’ormone del sonno” perché la ghiandola pineale lo produce di notte ed è inibito dalla luce. Cioè, il nostro corpo lo genera maggiormente al buio.
Viene sintetizzato anche all’esterno della ghiandola pineale, nel tratto intestinale, nella pelle, nel midollo osseo, nelle piastrine e nella retina. Nei suoi brevi 20-40 minuti di vita si distribuisce attraverso il sangue e il liquido cerebrospinale ed è possibile rilevarlo nella saliva, nello sperma o nel liquido amniotico.
Una particolarità è che la sua produzione diminuisce se si verifica un cambiamento nel ciclo sonno-veglia. Alcuni casi sono il jet lag, come il jet lag, l’attraversare situazioni stressanti o esporsi a una luminosità intensa prima di andare a letto. Allo stesso modo, la sua quantità diminuisce con l’avanzare dell’età.
Per tutto questo (e non solo) , la sua importanza è fondamentale per l’organismo. Non solo influenza la qualità del sonno, ma ha grandi proprietà antiossidanti, simili alla vitamina C ed E. Allo stesso modo, promuove la salute, come spiegheremo di seguito.
Benefici della melatonina per la mente
Il principale beneficio dell ‘”ormone del sonno” è indicato dal suo nome; È essenziale per il riposo notturno. Presenta però dei vantaggi per la salute mentale di cui forse non sei a conoscenza, ma che indicheremo a breve.
1. Promuove il sonno
La sua funzione principale è trasmettere al nostro corpo informazioni sul ciclo quotidiano di luce e oscurità. In questo modo le strutture corporee rispondono ai cambiamenti del fotoperiodo e ai cambiamenti della temperatura, per organizzare le loro funzioni. Grazie a questo sappiamo quando dormire e quando svegliarci.
In questo modo, secondo un testo in Current Treatment Options in Neurology, la secrezione di melatonina serve a regolare i ritmi circadiani che mantengono il corpo in equilibrio secondo la luce e l’oscurità. Grazie a ciò regola la nostra temperatura interna e i ritmi del sonno e della veglia.
Cioè, questo ormone favorisce il sonno e inibisce i segnali di veglia. La sua produzione raggiunge il picco massimo tra le 2:00 e le 4:00 del mattino e diminuisce gradualmente con l’esposizione alla luce. E, come anticipato, il suo picco di concentrazione notturna potrebbe diminuire con l’avanzare dell’età.
2. Riduce l’insonnia
Collegato al punto precedente, un altro dei benefici della melatonina riguarda il dormire senza problemi. Potresti chiederti perché a volte trovi difficile riposare. L’insonnia è la difficoltà persistente ad addormentarsi e a mantenere il sonno. A sua volta, è legato ad altri problemi, come la depressione e l’ansia.
È normale che, se riposiamo male, il giorno dopo ci sentiamo peggio. Inoltre, i disturbi del sonno sono più comuni con l’invecchiamento. Livelli più elevati di melatonina sono in grado di prolungare il tempo totale di sonno, come indicato da una revisione pubblicata su Neurological Research. Riducono inoltre apnee, ipersonnolenze e parasonnie.
3. Previene le malattie neurodegenerative
Le malattie neurodegenerative sono legate all’invecchiamento e presentano sintomi psicologici come depressione, ansia o stress. Tra questi troviamo il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, la malattia di Huntington e la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).
In relazione a queste patologie, un altro vantaggio della melatonina è che può favorire la sopravvivenza cellulare e proteggere la neurodegenerazione. La melatonina è un grande antiossidante che regola il processo di riciclaggio cellulare, chiamato autofagia.
4. Migliora la memoria e il pensiero astratto
La melatonina protegge il cervello dalle condizioni di stress ossidativo, in particolare l’ippocampo. Pertanto, consente migliori esecuzioni della memoria. Questo ormone produce un aumento degli enzimi antiossidanti in quella parte del cervello, anche se abbiamo abitudini che favoriscono lo stress ossidativo, come il consumo di alcol.
Lo rivela uno studio dell’Archivio venezuelano di farmacologia e terapeutica. Indica che una maggiore quantità influenza una migliore funzionalità dei processi cognitivi, come la memoria e il pensiero astratto.
5. Combatti la depressione
I vantaggi della melatonina includono il suo effetto antidepressivo. L’ormone del sonno mantiene il ritmo circadiano del nostro corpo e, a sua volta, modifica la neurotrasmissione della serotonina, che è correlata all’umore depresso.
6. Ha effetti antistress
I benefici della melatonina somministrati finora sono molteplici, ma ce n’è uno in più legato all’umore. In questo modo, livelli più elevati di questo ormone prevengono e migliorano i livelli di stress.
Quando siamo stressati, i livelli di cortisolo aumentano. La cosa interessante è che la melatonina contribuisce ad abbassarli e, quindi, a migliorare il nostro umore e lo stress. Il suo effetto è un inibitore della secrezione di cortisolo.
7. Riduce l’ansia
La melatonina riduce l’ansia (Repova et al., 2022). È probabile che quando siamo stanchi o dormiamo male proviamo più disagio. Come nel caso dello stress e della depressione, la melatonina aiuta a ridurre i livelli di cortisolo. Ecco perché ci sentiremo meglio se la melatonina è alta nel nostro corpo.
È possibile aumentare la melatonina?
La risposta a questa domanda è che è possibile. Esistono integratori alimentari che ne aumentano i livelli in modo innaturale, sebbene non siano raccomandati, poiché la melatonina sintetica non è approvata dalla FDA.
Dobbiamo anche sapere che l’uso di dispositivi elettronici prima di coricarsi ne riduce al minimo la quantità e impedisce il riposo. La luce blu che emettono ne inibisce la produzione, genera effetti di allerta e sconvolge l’orologio biologico.
Allo stesso modo, consumare caffè un paio d’ore prima di andare a letto può essere dannoso. Gli effetti della caffeina includono disturbi del sonno e aumento della veglia; Il ritmo circadiano è ritardato di circa 40 minuti, afferma un articolo su Science Translational Medicine.
Dobbiamo tenere presente che non solo gli esseri umani producono questo ormone, ma è presente in alcune piante. E ci sono cibi ricchi di melatonina; Ad esempio, un lavoro condiviso dalla rivista Nutrients sottolinea quanto segue:
Uva
Ananas
Fiocchi d’avena
Noci
Uova
Banane
Arance
Pescare
La melatonina promuove il benessere
Livelli più elevati di melatonina contribuiscono al benessere mentale. Tuttavia, con l’avanzare dell’età, i livelli di questo ormone diminuiscono nel corpo e questo ci porta ad avere maggiori difficoltà a riposare.
È chiaro che i benefici della melatonina vanno ben oltre il semplice miglioramento della qualità del riposo, poiché influenza il nostro umore, sia che ci sentiamo ansiosi o depressi. Conoscevate tutte queste qualità dell’“ormone del sonno”?
Bibliografia
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